|
Жажда бессмертия
Мы знаем, что отдельные клетки умирают. Например, эритроциты живут 2—3 месяца, клетки кожи — всего неделю. Но им на смену возникают новые клетки, так почему бы этот процесс не продлить до бесконечности? Вот амебы не знают смерти от старости. Они делятся пополам, потом еще пополам, потом еще Биологи считают, что в генетический код живого организма (в том числе и человеческого) заложен механизм старения. Он заключается в том, что каждая клетка может разделиться не более какого-то количества раз. А потом — всё.
Правда, в легендах говорится, что деление клетки ни при чем, а во всем виновата змея, или заяц, или плачущий ребенок. Например, в Африке, в племени готтентотов, рассказывают: как только на Земле появились люди, Луна захотела сделать их бессмертными. Она позвала зайца и велела сказать людям: Луна умирает и возрождается каждый месяц, и вы, люди, будете умирать и возрождаться каждую жизнь. Но заяц все перепутал и сказал людям: Луна умирает и возрождается каждый месяц, а вы, люди, умрете и не возродитесь. Люди поверили зайцу и с тех пор стали умирать (отсюда вывод: не надо верить дурным слухам).
В Новой Гвинее рассказывают, что люди вначале не умирали, а, состарившись, сбрасывали кожу и молодели. Но вот одна старуха пошла к реке, сбросила старую кожу и вернулась домой молодой и красивой, а внук не узнал ее, принялся плакать. Бабушке стало жалко малыша. Она вернулась к реке, достала из воды прежнюю кожу и надела ее, вновь став старухой. И с тех пор люди разучились молодеть (отсюда вывод: может, не стоило так баловать этого ребенка?).
Всю свою историю человечество не желало смиряться со своей конечной судьбой.
Первобытные люди жили не более 20—30 лет, в Древней Греции сорокалетний человек считался стариком. Во все времена люди искали эликсир жизни, дающий бессмертие. В Европе это философский камень. На Востоке, в Китае, бессмертие давали персики из волшебного сада богини Сиванму в горах Куньлунь. Еще были в ходу пилюли долголетия, в состав которых входили ртуть, свинец, сера, золото, серебро, мышьяк и многое другое. Странный состав. Больше на яд похоже.
В XX веке появилось жутковатое средство лечения болезней, имеющее отдаленное отношение к проблеме бессмертия.
|
